Переводчик Шаханова Ксения Ивановна

A nouveau concept, nouveau vocabulaire décoratif
Peu de noms d’architectes et d’artistes nous sont parvenus de ces chefs d’œuvre
architecturaux, encore moins des visions précises. Seules des vues depuis la
Tamise, des carnets de croquis et des archives peuvent nous donner qu’une infime
partie de la splendeur que devaient être ces palais. Nous l’avons dit, les traités
d’architecture antique et italiens eurent une influence considérable sur ces
constructions. De Re Aedificatoria, l’ouvrage fondamental de Leon Battista
Alberti, théoricien et philosophe en plus d’être architecte, est traduit en Angleterre
dès 1452, avant même la France, où il ne sera traduit qu’en 1553 C’est donc une
architecture conceptuellement Renaissante qui se développe en Angleterre : pas
d’ordres antiques, pas de colonnes et d’entablements rappelant les temples gréco-
romains, mais une ordination sensiblement classique notamment le plan autour
d’une cour centrale rappelant la domus romaine. Alors que reste-t-il de visible de
la Renaissance anglaise ? Les décors principalement dont on a une vision à
Hampton Court mais surtout dans les résidences des nobles qui copient le modèle
d’Henry VIII et que nous verrons juste après. L’un des décors majeur est la
représentation de médaillons de profils d’empereurs. Réalisés par Giovanni da
Maiano, ces médaillons sont hérités de la Première Renaissance florentine, comme
par exemple les décors inventés par Brunelleschi : des médaillons de terre cuite
glaçurée par la famille della Robbia aux écoinçons des arcs. A Hampton Court, ces
médaillons scandent les façades et rappellent la puissance de l’Angleterre et de son
roi dont il veut en faire un Empire à la manière de l’Empire romain du temps
d’Auguste. D’un point de vue formel, ces médaillons reprennent parfaitement le
style italien. Autres décors, les peintures. Le plafond de la chapelle de Saint James
Palace est orné d’un plafond à caissons orné de peintures inspiré des travaux de
l’architecte italien Sebastiano Serlio, qui séjourna en France et eut aussi une grande
influence en Angleterre comme le confirment aussi les peintures qui ornent
aujourd’hui le « cabinet de Wolsey » à Hampton Court. Il ne faut cependant pas
oublier aussi la forte influence médiévale et surtout chevaleresque qui habitait la
cour d’Henry VIII.